Archivo noviembre, 2007

La World Travel Market llega a su fin. Han sido unos días intensos en los que la actividad del sector turístico ha estado concentrada en Londres. Lo ideal sería que explicara como ha estado la World Travel Market, pero debo decir que no he tenido ocasión para visitar la feria más allá de donde por motivos profesionales he tenido que estar presente. Por lo tanto solo puedo narrar mi propia experiencia en la feria.

Nuestra llegada se produjo el Domingo, un día antes de la feria. Tras un breve paso por el hotel para dejar las maletas y comer algo ya nos dirigimos a Custom House, donde tiene lugar esta importante feria. Nuestra intención era asegurarnos que el stand que teníamos contratado estuviera ya montado y en condiciones. Asímismo revisar la distribución de mesas, y que el material enviado desde España había llegado en condiciones. Este año cobraba especial importancia la puesta de largo de una nueva marca: Style Trendy & Elegant Hotels, una marca de prestigio, que engloba a hoteles de tendencia, o singulares por su arquitectura y belleza, así como elegantes y lujosos. Una marca con una clara apuesta hacia un estilo de vida muy particular, y en definitiva que pretende hacer acercar a ese cliente especial en búsqueda de experiencias a estos hoteles.

Visto ya que todo estaba listo, nos decidimos a regresar al hotel. Esta tarde recibí la llamada de Javier García Cuenca, que se encontraba en Londres y me propuso salir a cenar. Por lo que nos acordamos encontrarnos en South Kensington. Una cena cordial, con agradable conversación, y mejor compañía. Curiosamente terminada la cena nos llamó Isaac Vidal que acababa de llegar a Londres y que se encontraba cenando con sus compañeros de la Consellería de Turismo, a tres calles escasas de donde Javier yo nos encontrábamos. Por lo que acudimos a encontrarnos con el y sus compañeros. Después de una charla y unas copas… (no muchas) volvimos cada cual a su hotel. Nos esperaban unos días duros.

Dia 1, Lunes 12 de Noviembre
El primer día, como en años anteriores esperábamos que la actividad fuera aumentando progresivamente. Es normal la aglomeración de personas en la entrada por lo que la entrada de visitantes se realiza de forma paulatina, pero este año se hizo de forma muy eficiente y rápida. Además, al estar nuestro stand situado en el Global Village (llamado así pues es específico para empresas con presencia Global como en nuestro caso, así como empresas tecnológicas) y éste se encuentra ubicado junto a una de las entradas, es el primer sitio de paso para los visitantes, por lo que a las 10.00hrs ya teníamos las primeras visitas por el stand.
A partir de aquí una constante actividad. Ya es costumbre que el stand de Hotusa sea foco de atención por parte de los visitantes a esta feria, pues han visto una progresión en su presencia, y crecimiento en los últimos años. Esto se transmite en un cierto interés por parte de los visitantes, recelo por parte de la competencia y actividad frenética para los que estamos en el stand. Durante todo el día un contínuo desfile de hoteles, agencias puntocom, touroperadores, amigos, curiosos y despistados. Hay mas perfiles pero estos son específicos para otros días.

La valoración fué positiva. Además a lo largo del día tuve la agradable visita de Guido, también conocido como HappyHotelier. A lo largo de nuestra conversación descubrí que Guido es una persona afable y altamente amigable. Además de un empresario hotelero, propietario de un establecimiento de gran nivel en La Haya. Curiosamente y a pesar de su condición de profesional del sector, Guido estaba acreditado en la WTM como “Prensa” por su condición de Blogger. Hecho que demuestra que ese lado oscuro de Internet no existe.

Sin que estuviera preparado, mientras charlaba con Guido, recibí otra ilustre visita. La de Guillaume Thevenot, que como amigo que es no necesita anunciarse para visitarme. Así que dicha visita también sirvió para que Guido y Guillaume pudieran conocerse personalmente.

Tuve que dejarles por que mas visitas, algunas con cita concertada requerían mi presencia.

Otra visita ilustre por el stand fue la de Esther Mascaró y Carlos Hernandez, Redactora Jefe de Director General de Hosteltur respectivamente. En nuestra conversación tratamos algunos temas que han sido noticia en el sector y especialmente comentados en la blogosfera y Turismo 2.0. Fué un gran placer conocerles en persona.

Terminamos la jornada con conversaciones con clientes potenciales y eché de menos afortunadamente a quienes intentar venderte algo, generalmente publicidad, infiltrándose en la feria como compradores potenciales. Se nota que las reclamaciones de los expositores del año pasado, incluída la mía, han servido para algo.

Al final de la jornada y poco antes de tomar el autobús de regreso al hotel, Isaac Vidal tuvo la gentileza de hacernos llegar invitaciones para el equipo de Hotusa, para la fiesta que Turespaña había organizado para esta misma noche. Así que después de decidir quienes íbamos a ir a la fiesta, nos decidimos a salir al hotel.

A la fiesta de Turespaña acudí con mi compañero Xavi Cortés, Director de Operaciones de Hotusa. Una vez dentro nos encontramos con compañeros, amigos, clientes, y algunos competidores aunque pocos.

Debo decir que la fiesta me pareció lo más original. Turespaña, junto a las oficinas de Turismo de Andalucía, Canarias, Madrid, Comunidad Valenciana y Cataluña, habían preparado un evento mixto, donde se combinaban baile, bar, pica picas así como actuaciones organizadas por cada una de estas comunidades con el objetivo de promocionar dichos destinos. Es justo decir, y siempre bajo mi opinión particular, que la actuación de Madrid estuvo genial pues la combinación de flamenco con un toque urbano y hip-hop, con la actuación de un fantástico hombre-tambor, fué muy alaudida. La comunidad valenciana, me llegó muy cerca del corazón dadas mis raíces alicantinas (Cocentaina y Alcoy) por el espectáculo de Moros y Cristianos en particular. Pero hay que reconocer que Canarias, con su espectáculo de Drack Queens se la comió, dejando a los visitantes con una clara inquietud por visitar las islas.
No pude ver la actuación de Cataluña por que tenía que saciar ciertas necesidades, para lo cual era necesario salir a la calle a fumar. Andalucía por desgracia ya había actuado cuando llegamos.

Comida, bebida (muy poca… se terminó rapidísimamente) y muchos encuentros con viejos amigos.

Dia 2, Martes 13 de Noviembre
El día mas largo de la historia. El segundo día de la World Travel Market, es sin duda el que mayor número de visitantes profesionales tiene y el que mayor calidad en cuanto a contactos. Nuevas agencias puntocom contatadas, así como seguimiento con clienets actuales.
Un día sin parar, en el que no hay tiempo ni siquiera para salir del stand, ni almorzar.

Una de las tareas que quería hacer en la World Travel Market era aclarar un punto de exclusividades y malas prácticas realizadas por algunos competidores en determinados canales de distribución. Este tema lo tocaré en un artículo aparte pues merece su digna atención. Para abordar el tema tenía previsto ir a conversar junto a Xavi con la persona que gestiona nuestra cuenta de representante hotelero en dicho cacal de distribución, pero casualmente cuando nos disponíamos a salir del stand, pasaba por delante del stand el Director General para Europa del canal, por lo que después de una invitación a que visitara nuestro stand, le acorralamos y le caímos encima con nuestra queja, de la que sorprendentemente tomará cartas en el asunto. Espero sea verdad.

Recibí la visita de Victor Mayans, a quien tampoco había tenido el placer de conocer personalmente. Una nueva charla amistosa, donde repasamos el fenómeno 2.0 y como el Social Media infuye en el sector. Finalmente derivó hacia temas más profesionales. Al final tuve que dejar a Victor con Xavi, pues mostró cierto interés por los servicios de nuestra empresa.

El día transcurrió sin mas. Debo decir que es costumbre nuestra traer desde España chorizo ibérico, lomo y jamón. Así como vino tinto. Por lo que nuestro stand es lugar de peregrinaje para la colonia española de visitantes a la WTM y extranjeros que además de desear conocernos, saben apreciar nuestros placeres.

Este día fuimos a cenar todos los que componíamos la expedición Hotusa. Cita obligada en Londres y ya tradición entre nosotros, comcina hindú. En esta cena me dí cuenta de un hecho significativo: Acudimos 11 personas, de las cuales 9 eran mujeres, y sólo dos hombres. Además nacionalidades variopintas donde solo cuatro de nosotros éramos españoles, y el resto un compendio formado por Austíacos, Portugueses, Italianos, Bielorusos y Franceses. Vamos, que efectivamente somos una empresa internacional y plural. Así que la cocina hindú como neutral puede ser aceptada mayoritariamente a pesar de que a los primerizos les resulte extraña.

Dia 3, Miércoles 14 de Noviembre
Empieza la cuenta atrás. El día empieza fuerte y progresivamente va bajando intensidad. Esto no quiere decir que pares en el ritmo de visitas, pero por lo menos no tienes a tres personas esperando mientras estás reunido con una persona. Afortunadamente el bar cumple con su cometido, hacer la espera del visitante más agradable, sobretodo el tanque de cerveza para los ingleses, además del jamón especialmente.

Hubo personas que desconocía pero que me conocen por ser lectores del Blog, y quisieron acercarse a saludarme personalmente. Esto me causó un efecto extraño aunque agradable, pues me sentía como un futbolista o un torero. Agradezco tales visitas.
Curiosamente fué un día especialmente activo para el mercado emisor ruso.

Esta noche, la World Travel Market nos invita a una fiesta para los responsables de los stands expositores. Cuando ya teníamos todo cuadrado para asistir a la fiesta Xavi y yo, me confirman una reunión el propietario de un importante touroperador en un hotel cerca de Buckingham Palace para esta noche. Así que el gozo en un pozo, y decidimos que la fiesta no procede. En el fondo somos unos profesionales.

Que frío hace en Londres. ¿Por que será que en las ferias de turismo hace tanto frío? Enero en Madrid (FITUR), Marzo en Berlin (ITB), y Noviembre en Londres (ITB) por favor que hagan una en Canarias o en el Caribe.

Después de la reunión, Xavi y yo descubrimos que ni habíamos desayunado, ni almorzado ni cenado. Así que nos decidimos reventar un buffet libre de comida china. All-you-can-eat, todo lo que puedas comer por 9 Libras, ¿Quién dice que Londres es caro? Tendríais que ver con que cara nos miraban los chinos al vernos devorar el buffet. Al final avergonzados nos tuvimos que ir. Eso sí, con el estómago lleno.

Dia 4, Jueves 15 de Noviembre
Hoy la feria se abre a estudiantes que cargan con bolsas llenas de folletos y carpetas también llenas de Currículums. Y es que las empresas españolas como la nuestra somos un gran atractivo para los jóvenes ingleses que desean desarrollarse profesionalmente en un clima menos adverso.

También hoy es el día que aprovechan los demás expositores para salir de sus stands a visitar la feria. Yo aprovecho para publicar este artículo que he ido escribiendo a lo largo de las madrugadas de estos días que he estado en Londres.

Por cierto, he recibido la visita de mas miembros de Turismo 2.0, precisamente los amigos de Ismalar con quien hablamos sobre turismo responsable y la sostenibilidad de determinados destinos, y el uso de la Responsabilidad Social Corporativa como un argumento mediático por parte de muchas organizaciones.

Mañana regreso a Barcelona, y con ello la actividad diaria, incluyendo la de este Blog.

Iré publicando las fotos de estos días en una carpeta de Flickr.

No voy a negar que estoy un tanto sorprendido. Me refiero al revuelo originado por el hecho de que Hosteltur va a lanzar mañana su Red Social y el posible reparo que ello pudiera ocasionar a Turismo 2.0 o a sus miembros (cercanos a los 900) en la posible tesitura de tener que elegir entre una u otra red social.

En primer lugar debo agradecer la enorme profesionalidad demostrada por Esther Mascaró y en general por el equipo de redacción de Hosteltur. A pesar del ‘rifi-rafe´originado por una cuestión de forma simplemente, no hay que darle más vueltas al tema, que quedó debidamente zanjado.� Hosteltur ha contado desde los inicios del proyecto Hoteltur 2.0 con los Bloggers del sector. Solicitando opinión acerca del proyecto, y en consecuencia debo reconocer que con cierta complicidad por parte de los administradores de Turismo 2.0

Dicha complicidad no es una cuestión de interés ni tampoco gratuita. Como personas que somos, con un grado de inteligencia comprendido dentro de los parámetros que podemos entender como normales, cada cual sabe donde es querido y donde no. De ahí con el tiempo se ha ido desarrollando una relación de beneficio mutuo para cada una de las partes.� Desde aquí quiero aprovechar para agradecer a Esther la promoción que desde Hosteltur se ha hecho no sólo de Turismo 2.0 sino en ocasiones en la difusión de contenidos sobre cuestiones de interés noticiable para los lectores de dicha publicación. Del mismo modo, no en forma de contraprestación sino por voluntad propia hemos compartido estudios y opinión que han sido de interés para Hosteltur.

Puedo decir que la relación es y seguirá siendo desinteresada y altamente satisfactoria.

Con la llegada de Hosteltur 2.0 muchos han pensado que coincidía con la llegada de un competidor.� Francamente competencia existe en los deportes y en los negocios. Pero desde el momento en que Turismo 2.0 no es propiamente un negocio sino un movimiento social de un colectivo de profesionales del sector turístico no ha lugar a dicha competencia.

En cierto modo sin embargo, como apuntó Jorge Gobbi la única competencia será por ganar el tiempo en el esquema mental del profesional. Pero es verdad que en esta competición existen participantes de mayor calibre como Facebook, Linkedin, Xing y otras redes sociales con grandes ingresos y grandes presupuestos. Además el esquema mental del profesional del sector turístico debemos compartirlo con Coca-Cola, Nike, Adidas, Real Madrid, FC Barcelona, McDonnalds y Burger King por si fuera poco.

No creo que tengamos ese horizonte , ni tan solo la menor posibilidad de intentarlo. Sólo el placer de saber que se está contribuyendo al desarrollo de un sector (11% del PIB en España) a través del conocimiento compartido de forma gratuita y desinteresada es un placer por sí mismo. Este es el único objetivo de Turismo 2.0.

Por simpatía, por placer, o por la razón que sea siempre existirá una vinculo entre Turismo 2.0 y Hosteltur. En realidad Hosteltur forma parte de nuestro sector.� Lo único que puedo decir como administrador de Turismo 2.0, como Blogger, y como persona que conoce relativamente el medio Internet, es que me mantengo a su completa disposición para lo que haga falta.

No creo que nadie se vaya a encontrar en la tesitura de tener que elegir. Ya publiqué hace un tiempo un artículo que titulaba “Hacia donde va Turismo 2.0”. Bien, en realidad no vamos a ninguna parte, simplemente vamos a donde nos lleven nuestros miembros.