Archivo categoría Distribución Hotelera

Oportunidades perdidas en Venta Directa

Pasar de la bonanza económica de años anteriores a la recesión actual ha propiciado que muchos hoteles hayan perdido el hábito de vender.

Hace unos pocos años el Boom de las Agencias Online supuso una bocanada de aire fresco que permitió a muchos hoteles incrementar su capacidad de distribución sin necesidad de hacer aquello que menos les gustaba, salir a vender. Incluso, se llegó a confundir el término vender con contratar, llegando al punto de que contratando, eran otros los que vendían sus propias habitaciones.

En algunos casos se creó una verdadera “Booking-dependencia” en cuanto vemos establecimientos que una única agencia online les proporciona hasta el 60% o mas de sus reservas. Finalmente, muchos hoteles sobreviven presos de unos pocos que les proporcionan clientes a cambio de significativas comisiones.

En la actualidad, a pesar de que no lo parezca, la coyuntura actual está propiciando una caída en las ventas de las propias agencias online, aunque el proceso de concentración que hay en el mercado hace que no afecte a los booking-dependientes. Pero la verdad es que el mercado de las agencias online también sufre recesión.

Ante ello, y junto al hecho de que muchos hoteleros siguen sin haber retomado el hábito de salir a vender sus habitaciones, hace que el problema se acentúe.

La bajada en ventas de las agencias online, al igual que en las agencias tradicionales, viene muy probablemente propiciada por dis factores. En primer lugar la misma coyuntura económica, tal como mencionaba mas arriba, donde una bajada en la demanda ha hecho que casi de repente el mercado se haya visto reducido. Por otro lado, la capacidad que muchos hoteles y cadenas hoteleras han desarrollado por posicionarse frente al cliente, permitiéndoles desintermediar y competir tú a tú con las agencias que hasta la fecha les propiciaban los clientes, para asegurar la venta y minimizar el riesgo de que el cliente optase por un hotel competidor.

Ciertamente si cada vez el cliente reserva mas en Internet, la única explicación razonable de la caída de ventas no puede ser otra que un buen número de reservas va a parar cada vez mas a los sitios web de los hoteles.

En la actualidad, vemos desde HotelJuice muchos casos y diferentes. Desde Hoteles que de no vender nada, pasan con poco esfuerzo a realizar reservas por 40.000€ mensuales en su sitio web, hasta algunos que tienen claros sus objetivos y lo que se precisa para conseguirlos y generan ventas por valor de 300.000€ mensuales.

Creo que uno de los problemas de la hotelería de hoy, es que ni los propios hoteleros no son conscientes de cual es su propio techo, ni las posibilidades de negocio que están desperdiciando por no tener una clara estrategia de aproximación y posicionamiento hacia el cliente final en Internet. Cuando algunos, se conforman con sus 40.000€ mensuales no son conscientes de que están tal vez desaprovechando la oportunidad de producir justamente el triple por no hacer un pequeño esfuerzo por conseguirlo.

No es una cuestión de hacer SEO, o hacer SEM, o trabajar bien en las Redes Sociales, sino hacerlo absolutamente todo, obedeciendo a una estrategia, o no hacer absolutamente nada y seguir pagando comisiones y dependiendo de una agencia online que nos sangra a comisiones.

Por cierto, estaremos en FITUR, por lo que si alguien lo desea, estaré encantado de reunirme y ver si podemos ayudar.

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Nuevo programa de cursos para hoteles (y un descuento para los lectores de este Blog)

Desde hace meses en HotelJuice estamos recibiendo peticiones por parte de hoteleros para retomar los cursos que veníamos organizando desde hacía un tiempo.

Es por ello que me llena de satisfacción anunciar el nuevo programa de cursos que hemos desarrollado. En el mismo hemos contemplado un abanico de ciudades a las que poco a poco irán añadiéndose otras más, así como temáticas de gran interés y utilidad para los profesionales del sector, así como para contribuir a la competitividad de los hoteles.

Os invitamos a visitar el catálogo de cursos así como los lugares donde se celebrarán los próximos cursos de Revenue ManagementE-DistribuciónSocial CRM para Hoteles o Social Media Marketing.

Como atención especial a los lectores de este Blog, he decidido ofrecer un código promocional a los lectores de este blob, que les otorga un descuento del 20% al introducirlo en el proceso de inscripción: albert20desc

Les invito a descubrirlos, y espero saludarles en persona en breve.

 

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Una solución para el sector o para beneficio propio, esa es la cuestión

Satisfacción, esa es la palabra que viene a mi mente cuando analizo lo acontecido en las últimas semanas y los resultados que traen consigo.

HotelJuice ha llegado a un acuerdo con TripAdvisor, a través del cual, los hoteles independientes y pequeñas cadenas ya pueden operar al mismo nivel que hacen las grandes cadenas y las agencias online dentro de TripAdvisor.

Ante la situación de un acuerdo con una empresa como Tripadvisor, para ofrecer una solución al mercado y poder ofrecer a los hoteles la posibilidad de vender sus habitaciones de forma directa desde dicho portal había dos fórmulas posibles de afrontar dicho proyecto.

  • La primera, de una forma meramente lucrativa en la que uno toma la decisión de añadir valor añadido a sus clientes, y de potenciar las ventas de tu propio producto.
  • La otra, tal vez mas ambiciosa en la que en lugar de pensar en una solución que ayude a vender tu propio producto, lo haces pensando en ofrecer una solución que aporte valor al sector, y en definitiva más sostenible y creíble.

Queda claro que a la hora de desarrollar una interfaz que permita incluir consultas de disponibilidad a las páginas web de un hotel integrado desde Tripadvisor, la solución más fácil y tentadora hubiera sido hacerlo pensando únicamente en nuestro propio motor de reservas, que con cerca 200 instalaciones, hubiera significado ya de por sí un alto valor añadido tanto para HotelJuice como para sus clientes y seguro que también para Tripadvisor.

Sin embargo, decidimos en HotelJuice emprender el camino mas largo, el segundo, que si bien era mas lento aportaba mayor valor al sector hotelero. El camino no era otro que contemplar no solo en dicha interfaz a nuestro sistema de reservas, sino a los principales sistemas de reservas existentes en el mercado, para poder ofrecer con ello una solución accesible y viable a la inmensa mayoría de hoteles que quieran obtener reservas directas desde Tripadvisor.

Ello no debería, en principio molestar a ningún proveedor de reservas en cuanto cualquier método que les permita impulsar las reservas de sus clientes, en definitiva les permitirá también ingresar más en concepto de comisiones, lo cual nunca es malo con la que está cayendo.

En definitiva, el proceso de integrar en una interfaz única a tantos proveedores de reservas online no nos fue complicado técnicamente, aunque si laborioso por las diferentes casuísticas de cada uno de ellos, a la vez que se desarrollaba un sistema de control de costes, estadísticas de procedencia de tráfico y conversión en reservas.

Mientras ello se materializaba, vimos como otras empresas que habían llegado a acuerdos similares, optaban por soluciones orientadas únicamente a su propia solución de reservas, y se apresuraban a comunicar su logro para incrementar sus ventas y en definitiva sus comisiones, en algún caso de forma un tanto especial.

Hoy puedo decir que gracias al trabajo de Dani, Pablo, Miriam, Lorena, Elisabet, y Javier que desde HotelJuice han intervenido de forma tan eficaz en este proyecto, hemos puesto en marcha una solución tremendamente eficaz que estoy seguro los hoteles sabrán apreciar. No quiero dejar de lado al resto del equipo, que soportó la carga de trabajo diario, mientras sus compañeros estaban dedicados a un proyecto que consideramos prioritario.

No hemos sido los únicos, ni tampoco los primeros, ni los que mas ruido hemos hecho, pero lo hemos hecho mejor, y esto es para estar plenamente satisfecho.

Todo ello, que coincide además con la entrada de un socio capitalista en HotelJuice, ha significado una inyección de moral y energía renovada. Estos son sus primeros frutos y espero compartirlos con el sector bien pronto. Pero esto es harina de otro costal.

Si desean beneficiarse de estas ventajas, les animo a conocerlas o a solicitar una propuesta personalizada que se adapte a sus necesidades.

 

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La estrategia multi-canal en los hoteles como único camino

En tiempos en los que tanto se habla y se lee sobre como la innovación y los cambios sociales impactan en la forma de comercializar los alojamientos hoteleros. Lo primero que nos viene a la cabeza es si la desintermediación es un objetivo final y asumible, y lo segundo es durante cuanto tiempo podremos resistir la llamada de las Redes Sociales para acometer dicho objetivo.

Por lo general, la llamada de las Redes Sociales junto con el ímpetu por intentar llegar al máximo de clientes posible, en el menor tiempo hace desarrollar estrategias (por llamarlo de algún modo) de llegada y promoción de dudosa efectividad. En definitiva, con el tiempo, uno termina por darse cuenta del error y es en ese preciso instante cuando se produce el abandono. Cosa lógica, dicho sea de paso.

No resulta extraño que a pesar del paso de los años, de los cambios sociales, del mayor acceso a la información, tanto del cliente como del hotelero, en sus aspectos fundamentales, la distribución hotelera no haya cambiado en absoluto:

  • Se sigue buscando la mayor eficiencia en costes, incluyendo como costes los propios costes de marketing, así como los costes de adquisición de clientes, o comisiones.
  • Generar un alto número de clientes o de reservas, cosa lógica si se desea incrementar la ocupación.
  • Conseguir clientes de valor que esten dispuestos a pagar lo que vale nuestro producto.

No cabe duda de que las estrategias desarrolladas de forma independiente contribuirán a conseguir todos y cada uno de los objetivos buscados.

Podemos pensar que nuestra estrategia pasa por Booking dado el alto volúmen de ventas que produce, y el gran número de clientes que nos trae, pero muy probablemente quedará en entredicho la eficiencia en costes de nuestra distribución. Podríamos pensar que Google nos permite desintermediar, y en definitiva a reducir las comisiones, pero probablemente el número de clientes que logremos de forma desintermediada será limitado.

Queda claro entonces que las estrategias multi-canal son las razonables y efectivas, que en definitiva nos permiten lograr un mix adecuado a nuestros objetivos y necesidades.

La estrategia multi-canal debe considerar todos los aspectos relacionados con la presencia y la esencia de nuestro establecimiento a lo largo y ancho del proceso de compra. Es decir, el Posicionamiento en Buscadores, el marketing en Buscadores, las propias redes sociales, los sitios de opinión, e incluso el propio Revenue Management.

La gestión integral de nuestro Marketing multi-canal, puede parecer farragoso, aunque ciertamente la vinculación de todas y cada una de las áreas es la única vía a través de la cual un hotel podrá lograr sus objetivos.

Mi consejo en este sentido es no dejarse impresionar ante la cantidad de términos que se cruzan por delante nuestro, ni por lo difícil que pueda parecer. Pongámonos en el lugar del cliente, y pensemos que espera ver y recibir a lo largo del proceso de compra, solo así lograremos la eficiencia en nuestras acciones de marketing.

 

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Los estados de adaptación al mundo online

No deja de sorprender gratamente la capacidad de aprendizaje del sector hotelero. Tal vez debido a la necesidad de mantenerse actualizado, como si de una cuestión de supervivencia se tratara. No cabe duda sin embargo de que al igual que existen estados de gran madurez, existen también segmentos o algunos casos esporádicos donde el grado de adaptación al mundo online y sus capacidades para gestionarlo, son verdaderamente bajos.

Hace un tiempo el escaso grado de adaptación al mundo online de algunos hoteles me causaba cierto malestar, tal vez por mi incapacidad de transmitir un mensaje, y el escaso grado de recepción por dicho mensaje. Con el tiempo aprendí que no era una cuestión de capacitación técnica, sino simplemente de la falta de conciencia ante unas necesidades, debido en parte a que sus necesidades estaban cubiertas.

Con el tiempo vino la crisis, ante la falta de demanda las necesidades quedaron expuestas a flor de piel. Al dejar de estar cubiertas, dichas necesidades pasaron a ser por el conocimiento y la capacitación.

Ante todo ello me viene a la cabeza el modelo de aprendizaje basado en competencias, en el que se relacionan los estados psicológicos en el progreso desde la incompetencia de la competencia a una habilidad.

En una primera fase, denominada com de Incompetencia Inconsciente, en la que el ser humano es totalmente ajeno a sus carencias, sus incapacidades. Por esta fase hemos pasado todos los profesionales del sector hotelero, algunos lamentablemente todavía se encuentran aquí. La necesidad, la competitividad o la inquietud por la innovación nos hace evolucionar al siguiente estado, y cada uno lo hace en el momento que estima oportuno hacerlo.

El estado siguiente es el de la Incompetencia Consciente. Es decir aquel estado psicológico en el que el profesional, o la empresa es consciente de sus carencias en lo referente a talento, experiencia, recursos, capacitación, como para afrontar el proceso de cambio. Esta fase lleva al hotelero a suscribirse a infinidad de blogs, asistir a conferencias, participar en comunidades. Su ansia de conocimiento es tal que no estima en recursos con tal de satisfacer sus necesidades de adquirir competencias. Este proceso puede durar entre 1 y 3 años, y mientras tanto verán casos de éxito (de otros) y ante el hecho de no haber superado ellos mismos esta fase, tal vez muchos abandonan ante la falta de resultados, dicen que hasta un 85% pueden abandonar en esta fase.

Claro está que en la medida que adquiere capacidades, el hotelero se adentra en el estado de la Competencia Consciente. Es decir, uno consciente de lo que ha aprendido, empieza a aplicar lo aprendido en el ámbito profesional, haciendo esfuerzos constantes por mantenerse fiel a lo aprendido, y resistiendo la tentación de hacer lo que por inercia se ha estado haciendo durante años. Muchos son los compañeros hoteleros que conozco y se encuentran en esta etapa, luchando a capa y espada dentro de su organización con otros profesionales que se encuentran todavía en las fases previas, para llegar a sus objetivos.

Llega un momento en que al final, las competencias se convierten en automatismos, es decir, el grado de atención hacia los conocimientos adquiridos deja de estar el punto máximo, por que las reacciones son ya un hábito. Nos encontramos entonces en el estado de la Competencia Inconsciente, es decir en el que se actúa por inercia por que el nuevo entorno forma parte ya de nuestro hábitat profesional. Por lo general el profesional que se encuentra en esta fase no lo transmite, ni exhibe públicamente su estado, no lo necesita, forma parte de él, tal vez por ello desconozco si hay hoteleros en él. ;-D

En realidad,  todo esto puede parecer un rollo, pero intenta recordar cuando aprendiste a conducir y lo transcurrido desde entonces, y asócialo al ámbito profesional. No hay tantas diferencias.

 

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El canibalismo de los touroperadores online

Se repiten con frecuencia casos en los que hoteles con contratación directa en alguna conocida agencia online, ven como reciben reservas de dicha agencia online a través de centrales de reservas, o turoperadores que ejercen como tal, y que distribuyen a su vez a las mismas agencias online.

La cuestión es que los sistemas de comparación de las agencias online, realizan comparativas del precio de un mismo hotel entre las distintas opciones de las que dispone la agencia, pasando la venta a intermediarse por la vía que ofrezca el mejor precio de venta, aunque sea escasamente de unos céntimos.

La picaresca, tan típicamente española, pero ya adoptada en Alemania y Reino Unido, hace que algunas compañías que contratan como Turoperadores, es decir bajo tarifas netas, ven la oportunidad claramente con reducir ligeramente su margen unas décimas, que les permite salir beneficiado en el proceso de comparación, y con ello los sistemas automáticos les concedan la venta.

Creo que es un sistema injusto, máxime en un mundo en el que el hotelero es sometido a mucha presión por mantener la paridad de precios, en un esfuerzo en gestionar su distribución a un menor coste mediante contratos de distribución con agencias online, vengan parásitos como estos bajo el amparo de grandes empresas multinacionales a canibalizar el mercado.

Afortunadamente veo casos de hoteleros astutos y valientes, en su mayoría urbanos, que ante estos descarados casos de abuso han rescindido sus contratos con estos falsos turoperadores online.

Pronto les llegará el turno a los vacacionales, y con ello, el proceso de canalización del mercado habrá concluído.

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Historia de un sueño: la conversión en reservas

Si algo teníamos claro en HotelJuice desde hace tiempo era que el proceso de reserva en los sitios web de hoteles, en algunos casos no había sido diseñado específicamente pensando en el usuario.

A lo largo de nuestra andadura, hemos podido constatar a través de Google Analytics como las tasas de abandono a lo largo del proceso de reserva eran a nuestro entender excesivamente altas en la mayoría de sitios web de hoteles con los que colaborábamos.

En este empeño, realizamos en su día una alguna de alianza con empresas que creíamos disponían de un buen producto y podría bien ser una buena alternativa para ofrecer a nuestros clientes. Por bien por falta de entendimiento, o por no entender el negocio de la misma forma, o por falta se servicio, tuvimos que concluir dicha relación, por lo que nos pusimos manos a la obra para desarrollar internamente el motor de reservas que creíamos el mercado precisaba.

Nunca había sido nuestra intención disponer de un motor de reservas en propiedad, dado que siempre he pensado que las empresas orientadas a la tecnología dificilmente pueden orientarse hacia los servicios, y HotelJuice se mantiene firme hacia los servicios. Por ello decidimos constituir, junto con otros socios que aportan un alto valor, una nueva empresa tecnológica, enfocada única y exclusivamente al I+D y al desarrollo tecnológico de sistemas de reservas para hoteles.

Del análisis de virtudes y carencias de casi todas las soluciones  en el mercado, junto a la colaboración de clientes altamente exigentes e insatisfechos con su sistema de reservas actual, surgió JuiceBooker.

Ayer tuvimos la ocasión de subir a producción la versión 2 de JuiceBooker, con un diseño fresco, usable, agradable para el usuario y que permite al hotel ofrecer diferentes alternativas y complementos al cliente, orientándole siempre hacia la reserva.

Francamente, después de analizar los ratios obtenidos en los clientes que ya disponen de él, me siento sumamente satisfecho. No es este sino mas que el principio de una andadura, de mejoras y nuevas funcionalidades que también vendrán.

Aprovecho para agradecer a todo el equipo de HotelJuice y JuiceBooker que ha participado en que este proyecto haya sido un éxito, y en especial a los clientes que depositaron su confianza en nosotros y aportaron su experiencia y saber-hacer.

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¿El fin de la paridad de precios?

Leí hoy en Hosteltur un titular que me gustó: “El Turismo entierra la paridad de precios”, y a la vez me hizo saltar de alegría.

Mi alegría vino especialmente por que cada vez que he sacado a colación el tema de la paridad tarifaria en este blog, he recibido palos por todos lados. Siempre he defendido que los hoteleros debían luchar por tomar el control de su distribución para poder lograr un objetivo estratégico que considero fundamental: La disparidad tarifaria.

En mi opinión la paridad de precios:

  • Tan sólo beneficia al distribuidor, especialmente al que no vende, en cuanto se beneficia en tiempo real de la capacidad de venta de los distribuidores de mayor potencial.
  • Constituye un grave contratiempo para el desarrollo de estrategias de Yield, en cuanto impide aplicar diferentes tácticas a diferentes microsegmentos.
  • Presupone que todos los clientes están dispuestos a pagar el mismo precio por un mismo producto, ignorando la segmentación, y el valor aportado a cada segmento por el propio establecimiento.
  • Constituye un grave inconveniente para la turoperación y los hoteles que hoy en día todavía dependen de la turoperación para vender sus habitaciones.
  • Ante un mayor número de clientes sensibles al precio, crea un efecto dominó que genera una caída sistemática de los precios medios.
  • Mantiene como premisa el precio de venta, sin tener en consideración los costes de intermediación, y en consecuencia el valor aportado por cada distribuidor.

Si me pongo a pensar tal vez encontraré mas razones, pero creo que estas ya constituyen un buen número de ellas para considerar que la paridad de precios beneficia más al distribuidor que al propio establecimiento hotelero.

Ya iba siendo hora de que los hoteleros tomen decisiones que les benefician sin temor a lo que dirán.

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