La World Travel Market llega a su fin. Han sido unos días intensos en los que la actividad del sector turístico ha estado concentrada en Londres. Lo ideal sería que explicara como ha estado la World Travel Market, pero debo decir que no he tenido ocasión para visitar la feria más allá de donde por motivos profesionales he tenido que estar presente. Por lo tanto solo puedo narrar mi propia experiencia en la feria.
Nuestra llegada se produjo el Domingo, un día antes de la feria. Tras un breve paso por el hotel para dejar las maletas y comer algo ya nos dirigimos a Custom House, donde tiene lugar esta importante feria. Nuestra intención era asegurarnos que el stand que teníamos contratado estuviera ya montado y en condiciones. Asímismo revisar la distribución de mesas, y que el material enviado desde España había llegado en condiciones. Este año cobraba especial importancia la puesta de largo de una nueva marca: Style Trendy & Elegant Hotels, una marca de prestigio, que engloba a hoteles de tendencia, o singulares por su arquitectura y belleza, así como elegantes y lujosos. Una marca con una clara apuesta hacia un estilo de vida muy particular, y en definitiva que pretende hacer acercar a ese cliente especial en búsqueda de experiencias a estos hoteles.
Visto ya que todo estaba listo, nos decidimos a regresar al hotel. Esta tarde recibí la llamada de Javier García Cuenca, que se encontraba en Londres y me propuso salir a cenar. Por lo que nos acordamos encontrarnos en South Kensington. Una cena cordial, con agradable conversación, y mejor compañía. Curiosamente terminada la cena nos llamó Isaac Vidal que acababa de llegar a Londres y que se encontraba cenando con sus compañeros de la Consellería de Turismo, a tres calles escasas de donde Javier yo nos encontrábamos. Por lo que acudimos a encontrarnos con el y sus compañeros. Después de una charla y unas copas… (no muchas) volvimos cada cual a su hotel. Nos esperaban unos días duros.
Dia 1, Lunes 12 de Noviembre
El primer día, como en años anteriores esperábamos que la actividad fuera aumentando progresivamente. Es normal la aglomeración de personas en la entrada por lo que la entrada de visitantes se realiza de forma paulatina, pero este año se hizo de forma muy eficiente y rápida. Además, al estar nuestro stand situado en el Global Village (llamado así pues es específico para empresas con presencia Global como en nuestro caso, así como empresas tecnológicas) y éste se encuentra ubicado junto a una de las entradas, es el primer sitio de paso para los visitantes, por lo que a las 10.00hrs ya teníamos las primeras visitas por el stand.
A partir de aquí una constante actividad. Ya es costumbre que el stand de Hotusa sea foco de atención por parte de los visitantes a esta feria, pues han visto una progresión en su presencia, y crecimiento en los últimos años. Esto se transmite en un cierto interés por parte de los visitantes, recelo por parte de la competencia y actividad frenética para los que estamos en el stand. Durante todo el día un contínuo desfile de hoteles, agencias puntocom, touroperadores, amigos, curiosos y despistados. Hay mas perfiles pero estos son específicos para otros días.
La valoración fué positiva. Además a lo largo del día tuve la agradable visita de Guido, también conocido como HappyHotelier. A lo largo de nuestra conversación descubrí que Guido es una persona afable y altamente amigable. Además de un empresario hotelero, propietario de un establecimiento de gran nivel en La Haya. Curiosamente y a pesar de su condición de profesional del sector, Guido estaba acreditado en la WTM como “Prensa” por su condición de Blogger. Hecho que demuestra que ese lado oscuro de Internet no existe.
Sin que estuviera preparado, mientras charlaba con Guido, recibí otra ilustre visita. La de Guillaume Thevenot, que como amigo que es no necesita anunciarse para visitarme. Así que dicha visita también sirvió para que Guido y Guillaume pudieran conocerse personalmente.
Tuve que dejarles por que mas visitas, algunas con cita concertada requerían mi presencia.
Otra visita ilustre por el stand fue la de Esther Mascaró y Carlos Hernandez, Redactora Jefe de Director General de Hosteltur respectivamente. En nuestra conversación tratamos algunos temas que han sido noticia en el sector y especialmente comentados en la blogosfera y Turismo 2.0. Fué un gran placer conocerles en persona.
Terminamos la jornada con conversaciones con clientes potenciales y eché de menos afortunadamente a quienes intentar venderte algo, generalmente publicidad, infiltrándose en la feria como compradores potenciales. Se nota que las reclamaciones de los expositores del año pasado, incluída la mía, han servido para algo.
Al final de la jornada y poco antes de tomar el autobús de regreso al hotel, Isaac Vidal tuvo la gentileza de hacernos llegar invitaciones para el equipo de Hotusa, para la fiesta que Turespaña había organizado para esta misma noche. Así que después de decidir quienes íbamos a ir a la fiesta, nos decidimos a salir al hotel.
A la fiesta de Turespaña acudí con mi compañero Xavi Cortés, Director de Operaciones de Hotusa. Una vez dentro nos encontramos con compañeros, amigos, clientes, y algunos competidores aunque pocos.
Debo decir que la fiesta me pareció lo más original. Turespaña, junto a las oficinas de Turismo de Andalucía, Canarias, Madrid, Comunidad Valenciana y Cataluña, habían preparado un evento mixto, donde se combinaban baile, bar, pica picas así como actuaciones organizadas por cada una de estas comunidades con el objetivo de promocionar dichos destinos. Es justo decir, y siempre bajo mi opinión particular, que la actuación de Madrid estuvo genial pues la combinación de flamenco con un toque urbano y hip-hop, con la actuación de un fantástico hombre-tambor, fué muy alaudida. La comunidad valenciana, me llegó muy cerca del corazón dadas mis raíces alicantinas (Cocentaina y Alcoy) por el espectáculo de Moros y Cristianos en particular. Pero hay que reconocer que Canarias, con su espectáculo de Drack Queens se la comió, dejando a los visitantes con una clara inquietud por visitar las islas.
No pude ver la actuación de Cataluña por que tenía que saciar ciertas necesidades, para lo cual era necesario salir a la calle a fumar. Andalucía por desgracia ya había actuado cuando llegamos.
Comida, bebida (muy poca… se terminó rapidísimamente) y muchos encuentros con viejos amigos.
Dia 2, Martes 13 de Noviembre
El día mas largo de la historia. El segundo día de la World Travel Market, es sin duda el que mayor número de visitantes profesionales tiene y el que mayor calidad en cuanto a contactos. Nuevas agencias puntocom contatadas, así como seguimiento con clienets actuales.
Un día sin parar, en el que no hay tiempo ni siquiera para salir del stand, ni almorzar.
Una de las tareas que quería hacer en la World Travel Market era aclarar un punto de exclusividades y malas prácticas realizadas por algunos competidores en determinados canales de distribución. Este tema lo tocaré en un artículo aparte pues merece su digna atención. Para abordar el tema tenía previsto ir a conversar junto a Xavi con la persona que gestiona nuestra cuenta de representante hotelero en dicho cacal de distribución, pero casualmente cuando nos disponíamos a salir del stand, pasaba por delante del stand el Director General para Europa del canal, por lo que después de una invitación a que visitara nuestro stand, le acorralamos y le caímos encima con nuestra queja, de la que sorprendentemente tomará cartas en el asunto. Espero sea verdad.
Recibí la visita de Victor Mayans, a quien tampoco había tenido el placer de conocer personalmente. Una nueva charla amistosa, donde repasamos el fenómeno 2.0 y como el Social Media infuye en el sector. Finalmente derivó hacia temas más profesionales. Al final tuve que dejar a Victor con Xavi, pues mostró cierto interés por los servicios de nuestra empresa.
El día transcurrió sin mas. Debo decir que es costumbre nuestra traer desde España chorizo ibérico, lomo y jamón. Así como vino tinto. Por lo que nuestro stand es lugar de peregrinaje para la colonia española de visitantes a la WTM y extranjeros que además de desear conocernos, saben apreciar nuestros placeres.
Este día fuimos a cenar todos los que componíamos la expedición Hotusa. Cita obligada en Londres y ya tradición entre nosotros, comcina hindú. En esta cena me dí cuenta de un hecho significativo: Acudimos 11 personas, de las cuales 9 eran mujeres, y sólo dos hombres. Además nacionalidades variopintas donde solo cuatro de nosotros éramos españoles, y el resto un compendio formado por Austíacos, Portugueses, Italianos, Bielorusos y Franceses. Vamos, que efectivamente somos una empresa internacional y plural. Así que la cocina hindú como neutral puede ser aceptada mayoritariamente a pesar de que a los primerizos les resulte extraña.
Dia 3, Miércoles 14 de Noviembre
Empieza la cuenta atrás. El día empieza fuerte y progresivamente va bajando intensidad. Esto no quiere decir que pares en el ritmo de visitas, pero por lo menos no tienes a tres personas esperando mientras estás reunido con una persona. Afortunadamente el bar cumple con su cometido, hacer la espera del visitante más agradable, sobretodo el tanque de cerveza para los ingleses, además del jamón especialmente.
Hubo personas que desconocía pero que me conocen por ser lectores del Blog, y quisieron acercarse a saludarme personalmente. Esto me causó un efecto extraño aunque agradable, pues me sentía como un futbolista o un torero. Agradezco tales visitas.
Curiosamente fué un día especialmente activo para el mercado emisor ruso.
Esta noche, la World Travel Market nos invita a una fiesta para los responsables de los stands expositores. Cuando ya teníamos todo cuadrado para asistir a la fiesta Xavi y yo, me confirman una reunión el propietario de un importante touroperador en un hotel cerca de Buckingham Palace para esta noche. Así que el gozo en un pozo, y decidimos que la fiesta no procede. En el fondo somos unos profesionales.
Que frío hace en Londres. ¿Por que será que en las ferias de turismo hace tanto frío? Enero en Madrid (FITUR), Marzo en Berlin (ITB), y Noviembre en Londres (ITB) por favor que hagan una en Canarias o en el Caribe.
Después de la reunión, Xavi y yo descubrimos que ni habíamos desayunado, ni almorzado ni cenado. Así que nos decidimos reventar un buffet libre de comida china. All-you-can-eat, todo lo que puedas comer por 9 Libras, ¿Quién dice que Londres es caro? Tendríais que ver con que cara nos miraban los chinos al vernos devorar el buffet. Al final avergonzados nos tuvimos que ir. Eso sí, con el estómago lleno.
Dia 4, Jueves 15 de Noviembre
Hoy la feria se abre a estudiantes que cargan con bolsas llenas de folletos y carpetas también llenas de Currículums. Y es que las empresas españolas como la nuestra somos un gran atractivo para los jóvenes ingleses que desean desarrollarse profesionalmente en un clima menos adverso.
También hoy es el día que aprovechan los demás expositores para salir de sus stands a visitar la feria. Yo aprovecho para publicar este artículo que he ido escribiendo a lo largo de las madrugadas de estos días que he estado en Londres.
Por cierto, he recibido la visita de mas miembros de Turismo 2.0, precisamente los amigos de Ismalar con quien hablamos sobre turismo responsable y la sostenibilidad de determinados destinos, y el uso de la Responsabilidad Social Corporativa como un argumento mediático por parte de muchas organizaciones.
Mañana regreso a Barcelona, y con ello la actividad diaria, incluyendo la de este Blog.
Iré publicando las fotos de estos días en una carpeta de Flickr.
#1 por Pablo Ciutad - Noviembre 15th, 2007 a las 18:43
Albert, gran informe y gran trabajo el vuestro en la WTM. Lástima que no haya podido ir, pq seguro que os hubiera ido a visitar, y no por el jamón y la cerveza, sino para charlar con vosotros (dile a Xavi que echo de menos su emails…) del sector y de como nos ha ido el año. A ver si antes de final de año nos vemos.
Estoy ansioso por ese post sobre “exclusividades y malas prácticas realizadas por algunos competidores en determinados canales de distribución” !!!
Salu2!
#2 por Ignasi - Noviembre 15th, 2007 a las 20:43
Hola Albert, lo mismo digo gran resumen diario que demuestra que si se preparan las ferias pueden ser hasta efectivas……….pero bien cocinadas.Tambien espero el post de esas “malas practicas” con ganas. Saludos,
#3 por JUAN ANTONIO - Noviembre 16th, 2007 a las 13:52
Hola Albert,
parece mentira que el peso de una persona se note tanto en una red social, pero desde que marchaste a la WTM parece que Turismo 2.0 esté más “parado” de la normal, todo lo contrario que tú, que parece que no has parado, y has estado en “misa y repicando”. Parece que a pesar de lo apretado de la agenda aún ha habido tiempo de pasear (o comer) en la City. Sobre las ferias y el frío sólo conozco Fitur, el SITC y la feria en Valencia y no sé que decirte, con el calor de Barcelona en mayo/junio más que estar bajo los focos de los stand apetece salirse a la plaza de Espanya!!
#4 por Míriam - Noviembre 16th, 2007 a las 14:54
hola Albert,
creo que soy la que tengo más ganas de leer tu próximo artículo sobre las exclusividades y malas prácticas, y que me cuentes cómo “acorralastéis” al Director General para Europa del canal.
Esta semana me he encontrado con 2 ejemplos más… y más que te podría aportar… Hay mucha desinformación y/o información erronea transmitida sobre este canal.
Muy buen artículo para los que nos hemos quedado en la oficina y no hemos asistido a la feria.
salutacions,
Míriam
#5 por Joan Gou - Noviembre 17th, 2007 a las 01:07
Bienvenido de nuevo a casa,
He leido atentamente la redaccion que has transformado en post, ahi se notan los posos de la formacion de la infancia.
Supongo que los que hemos disfrutado con ella, hemos estado en la “siti” sin haber tenido que padecer a las cias aereas, los atascos, la falta de taxis, y la fina lluvia londinense ( que se echa de menos), lo que mas echo de menos es el “reencuentro” con los conocidos y saludados como diria Pla, siempre he descrito las ferias como los entierros, ahi ves a todo el mundo.
Dicen que te echan de menos, es cierto, se echa de menos, el silencio vigilante y tutelar de la comunidad, los cambios de ritmo, y la dinamizacion de la misma, pero ya estas ahi, en cuanto Aitor te deje un poco se que de nuevo estaras ahi.
Si fuera posible oler en la red, ahora ya sabrian todos que has vuelto.
Un abrazo, amic.
#6 por Víctor Mayans - Noviembre 17th, 2007 a las 19:28
Apreciado Albert:
fue unn placer el encuentro. Como bien dices, entiendo que para ti fuera extraño que gente te viniera a saludar como blogger (hago una pequeña mención de ello en mi post de hoy foto).
De todas formas, agradezco de veras tu gra hospitalidad en el stand de Hotusa a pesar de lo liado que estabas. Sólo te faltaba un representante…
Un fuerte abrazo y suerte con todos tus grandes “proyectos”. Haré mención mas´adelante si puedo de vuestra nueva marca Style.
A cuidarse….que bien se esta en casa verdad.
#7 por isaacvidal - Noviembre 18th, 2007 a las 20:43
Hola albert, fue un placer verte. Muchas gracias por la mención. Tio con el pedazo de informe qe te has currado, yo ya no se si me voy a animar. Hablamos pronto amic.
#8 por Rubén - Noviembre 19th, 2007 a las 14:16
Hola Albert:
He leído tu informe desde las perspectiva de miembro de turismo 2.0 y y también desde el punto de vista de una persona que trabaja para uno de los competidores de los que hablas (Grupo Transhotel)
Em ambos casos, me ha resultado una crónica estupenda
Seguiré leyéndote
Un abrazo
Rubén
#9 por Daniel - Noviembre 19th, 2007 a las 14:50
Hola Albert.
Soy Daniel Villagrán de Ismalar Rutas. Ojalá mis compis me hubieran hecho un informe así…. No, en serio. Que muy bien, que muchas gracias por la mención (y el enlace) y que a seguir así.
Un abrazo
#10 por Albert Barra - Noviembre 19th, 2007 a las 14:58
Pablo, Ignasi, el artículo esta semana lo publicaré. Gracias por los comentarios.
Juan Antonio, ya será menos, he visto que la actividad no ha parado. Turismo 2.0 va solo… gracias también a tí por la observación.
Míriam, las malas prácticas tu ya las sabes, pero voy a ver como lo redacto para no hacer daño a nadie. Gracies.
Joan, la redacción en el colegio no se me daba bien, por eso tiré por ciencias. Pero igual estoy descubriendo una nueva etapa en mi vida. A ver cuando nos vemos….
Isaac, el placer fué mío. Un abrazo.
Rubén, gracias por el comentario. Una observación nada más. En mi esquema profesional el Grupo Transhotel no figura como competidor, a pesar de que nuestras empresas compitan codo a codo. Sería muy aburrido si no fuera así ! Gracias por el comentario.
Daniel, tus compis son de lo mejor. Fue un placer.
Saludos a todos.
Albert
#11 por jordi - Noviembre 19th, 2007 a las 22:24
Hola Albert,
pase un par de veces por el stand el miércoles por la mañana, pero no te encontre (ahora entiendo porque..jeje.. me alegro de que fuera provechosos). Nos encontramos en algun otro lugar..
saludos,
Jordi