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Aclarando…
Por Albert Barra - Marketing Hotelero, Opinión - 27 mayo 2011
Hace pocos días expresé mi opinión respecto a afirmaciones vacías del tipo: “Algo está cambiando”, ”El Nuevo Cliente”, etc. Parece ser que mi opinión no ha sido muy bien recibida a la vista de los comentarios, y me gustaría matizar algunas cosas al respecto.

Mi crítica no es un desacuerdo hacia las afirmaciones propiamente dichas,sino que mi desacuerdo estriba en el uso, a veces abusivo de tales afirmaciones sin un desarrollo o justificación.
Que el cliente ha cambiado, no es nada nuevo. De hecho viene cambiando de forma continuada desde el principio de los tiempos, y por eso mismo el marketing debe evolucionar en la misma medida.
Yo mismo he ilustrado en múltiples conferencias este cambio evolutivo en las formas y el contenido, así como en los hechos que justifican nuevas metodologías de trabajo en un entorno altamente competitivo.
Efectivamente, no reniego de la hiper-competitividad actual como al parecer puede desprenderse al leer mi artículo anterior, sino que considero que la hiper-competitividad es un hecho que doy por sentado en cualquier momento.
Del mismo modo, tampoco creo que la solución estribe en volcarse en las Redes Sociales y renegar de todo lo demás, sino en utilizar los mismos principios elementales del márketing que los grandes sabios nos han transmitido, aunque modernizando o actualizando los métodos al entorno actual.
Pretender llevar el discurso a un entorno social, bajo el pretexto de afirmaciones como las que critico, sin una reflexión que lo justifique, me parece contar verdades a medias.
Me considero una persona altamente analítica, y mientras sea capaz de defender a ultranza la innovación y la experimentación para mejorar la competitividad en las empresas hoteleras, siempre miraré de reojo y sin renunciar a algunos de los aspectos básicos que durante años nos han dado buenos resultados.
Siempre intentaré utilizar este discurso pragmático y analítico, aunque a los ojos de quienes no han podido conversar conmigo pueda parecer contradictorio.
Esta es precisamente la chispa maravillosa de la Inteligencia Colectiva, donde cada uno puede aportar a través de su blog, o incluso las propias redes sociales, su opinión al respecto de lo que considera oportuno, para que cada uno saque sus propias conclusiones. Tal vez por ello, a lo largo de los años que este blog lleva funcionando, he tenido grandes detractores a la vez que grandes amigos. No pretendo caer bien a todo el mundo, de hecho soy consciente de que ello es materialmente imposible, y por ello, tampoco es esa mi intención.
Es inevitable que ante el desacuerdo, de vez en cuando alguien alce la voz y pretenda hacerme callar o cuanto menos debatir alguna de mis opiniones. En tal caso, esto es incluso agradecido por mi parte.
Los nuevos tópicos del marketing
Por Albert Barra - Marketing Hotelero, Opinión, Sector Hotelero, Tendencias, Turismo 2.0, Web 2.0 - 24 mayo 2011
Llevamos un tiempo en el que lo que leemos y escuchamos no solo es repetitivo, sino a veces rozando lo absurdo y carente de contenido.

Es cierto que la nueva burbuja 2.0 de la innovación ha propiciado la aparición de discursos mediocres cargados de palabrería con cierto impacto mediático que a los profesionales del marketing, nos lleva cuanto menos a pensar que nos estamos volviendo algo lentos de reflejos (por no decir lerdos).
He aquí alguno de los tópicos que me rechinan, tanto por su discurso o justificación como por la frecuencia con la que llegan a mí.
Algo está cambiando
Claro, como siempre… la vida pasa, por que los segundos pasan, y mal asunto sería que no fuera así, y que con el paso de los minutos, todo lo que nos rodea dejara de cambiar. Tal vez muchas empresas turísticas se resisten a ese cambio o a aceptar que incluso ellos mismos están cambiando.
El Nuevo Cliente
Esta tengo que reconocer que me gusta, el Nuevo Cliente, como si ahora tuviéramos otro. Que pasa? Acaso… ¿los clientes que tenemos ahora no nos sirven? ¿Dónde están los nuevos clientes?
Vivimos en un mundo hiper-competitivo
Claro, como siempre ha sido. No creo que nadie lo haya tenido fácil hasta ahora. Es verdad, hay quien dice que antes para llenar un hotel bastaba con abrir las puertas, abundaba la demanda, por lo que nadie tenía que preocuparse por buscar clientes. Pero acaso, ¿la hiper-competitividad no es el estado normal de cualquier negocio? Creo mas bien que lo que no era normal era lo que ocurría hasta ahora.
El grado de exigencia por parte del cliente se ha incrementado
Claro, antes el cliente se conformaba con cualquier cosa. Le dabas un servicio nefasto, le cobrabas una fortuna y encima de que no se quejaba, seguía viniendo. No te digo…
El nuevo marketing
Esta es buena. Nada de lo que sabíamos sirve ahora. Lo que aprendimos de Kotler, Drucker, Ackoff, etc ya no sirve. ¿Acaso esos viejecitos no tuvieron en cuenta la parte mas creativa del marketing y las redes sociales en las que se puede ahora hacer marketing de bajo coste sin tener en cuenta al cliente?
No aspiro a que tu, querido lector estés de acuerdo conmigo, incluso es probable que de este desacuerdo salga un debate que me ilumine.
Ciertamente, nos envuelve una mareada de conceptos y frases iluminadas que nos hacen perder en un mar de confusión cuando en realidad las cosas son mas simples que todo esto.
Abre los ojos, no te dejes llevar por la tormenta de ideas que nos inundan cada día. Es verdad, las cosas cambian, como siempre lo han hecho, mira a tus clientes, aprende de ellos, verás que en realidad es todo mas fácil de lo que te decimos.
Conversaciones hoteleras en paralelo
Por Albert Barra - Hoteles, Opinión, Tendencias - 5 noviembre 2010
Los últimos dos meses (y lo que queda de éste) están siendo meses de tremenda actividad en cuanto a eventos, seminarios, talleres, congresos, encuentros y otros foros.
Si bien es cierto que únicamente asisto a aquellos eventos de los cuales participo como ponente (que no son pocos), he podido detectar inquietudes en el mundo real bien distintas a las que veo ocasionalmente en el mundo online.
Cuando me refiero al mundo real, me refiero a las relaciones humanas de toda la vida entre amigos, la inmensa mayoría hoteleros, bien sean clientes o no. Si bien algunos de ellos si tienen una fuerte presencia online, su pragmatismo, saber-hacer y profesionalidad les excluye de lo que expondré a continuación.
No es que existan dos tipos de profesionales, pero si es verdad que en el sector hotelero cohabitan dos conversaciones bien diferentes que tienen lugar en paralelo, y como tales difícilmente se encontrarán.

En el sector hotelero tradicional, aquel que en el mundo online llaman 1.0, pero que creo que tiene demasiado trabajo como para dedicarse al 2.0, denoto un cierto interés hacia cuestiones muy tangibles como la Reputación Online, el Coste de Distribución, el Marketing y el Posicionamiento Online de los establecimientos a los cuales representan. Cuestiones emocionales como la Redes Sociales, las encuentran simplemente interesantes, pero desde luego para nada estratégicas.
En el mundo online, también conocido 2.0 y aunque moderno hay que decir que también minoritario, se debaten cuestiones como la Presencia de la Marca en las Redes Sociales, el poder del Vídeo para hacer marketing y cuestiones tan geek como el geo-marketing y la realidad aumentada.
A veces ocurre, y no creo que sea justo, que el segundo grupo mire al primero con cierta mofa de sus rudimentarios procedimientos, aunque en algunos casos lo merezcan, y yo mismo lo haya hecho.
Considero que ambas líneas de interés son sumamente interesantes e importantes, aunque por momentos, pienso que por estar yo también en el grupo 2.0 (aunque últimamente con presencia limitada) tal vez perdemos el horizonte de lo que realmente la inmensa mayoría del sector contempla como temas de su interés. Creo que interactuar con tanta frecuencia dentro de círculos tan cerrados hace que se pierda la noción de la realidad. Por ello es sano de vez en cuando abrir la ventanas y dejar que entre algo de aire fresco, cosa que he hecho y recomiendo a muchos que hagan.
Innovar por Innovar
Por Albert Barra - Sector Hotelero, Tendencias, Turismo 2.0, Web 2.0 - 20 enero 2009
Llevo días dándole vueltas al uso y abuso que se hace sobre la innovación en el negocio turístico y en particular en el hotelero. Parece como que innovar haya que innovar como sea aunque sea sin sentido. Hoy Jaime López-Chicheri en Turismo 2.0, ha iniciado un interesante debate donde saca a la luz las carencias de quienes se supen deben conocer las reglas del juego en lo que llamamos la Web 2.0.
Sin embargo se utiliza el término Web 2.0, se sugiere usar Facebook pero el nadie habla del retorno a las inversiones necesarias para acometer tales proyectos.
Permítanme compartir un vídeo que utilizo frecuentemente en algunas conferencias, creo que lo dice todo.
Les presento a: INNOVATION MAN
[display_podcast]
I de “Ideation”: Generación de Ideas
I de “Incubation”: Incubación
I de “Invigoration”: Fortalecimiento
Pero falta una I, la I de Implementación
Deja de Hablar y Haz Algo
De abajo hacia arriba
Tengo algo rondando en la cabeza desde hace días, y no lo compartí por no encontrar las palabras adecuadas para ello.
El hambre agudiza el ingenio, y la crisis en la medida que despierte la necesidad de innovar a bajo coste en el sector hotelero hará que tomen nuevas y efectivas acciones orientadas al máximo retorno.

Mi bola de cristal particular me dice que que este efecto va de abajo hacia arriba, es decir empezando por hoteles de hoteles de inferior categoría y precio, para ir subiendo de categoría con el tiempo. Es lógico, la baja demanda está afectando a los hoteles de gama alta, que para sobrevivir se están viendo forzados a competir con con establecimientos de gamas inferiores siempre que sus costes operativos se lo permitan. Estos últimos, a su vez, están haciendo lo mismo, y así sucesivamente, quedando sólos y desamparados los establecimientos de categorías inferiores, sin poder arañar cuota de mercado a nadie.
Desde la perspectiva del cliente, tambien tiene sentido, si un hotel de 5 estrellas compite en precio con uno de 4 estrellas, el cliente por lo general preferirá al de 5 al de 4, al igual que el de 4 que el de 3, y así sucesivamente. De hecho ya existe una competencia en precio entre hoteles de 4 estrellas con hoteles Low Cost.
A lo largo de 2008 yo pensaba que el año 2009 sería el año del despegue de la Web 2.0 y el Marketing en los Nuevos Medios Sociales. A medida que avanzaba el año me di cuenta de lo siguiente:
- No existe un Nuevo Marketing, sino el marketing de toda la vida en el que hemos añadido nuevos conceptos y nuevas ideas.
- No existe la Web 2.0, sino que hemos sido capaces de entender que Internet ha evolucionado hacia un nivel de participación social tremendamente activa.
El 2009 no va a ser el año de la Web 2.0, sino el año de Internet en general, donde los hoteles tomarán buena nota de la importancia del posicionamiento global de sus sitios, su orientación al cliente, el marketing efectivo basado en los modelos actuales.
No quiero decir que el enfoque social, con el que hasta ahora hemos estado mareando la perdiz en éste blog así como en el de HotelJuice, carezca de sentido, sino que formará parte del enfoque estratégico de cada una de las empresas.
¿Que ocurrirá? Pues no lo se, pero la lucha por competir y conseguir al cliente, está llevando a los hoteles a buscar fórmulas innovadoras y a posicionarse frente al cliente a menores costes de intermediación, buscando la máxima rentabilidad reserva a reserva.
Vamos a ver que ocurre. Por desgracia, algunos hoteles y destinos estaban demasiado bien acostumbrados, ahora que toca vender de verdad, es cuando vemos quienes habían perdido la costumbre.
Suerte !
Eventos y Minusvalía Temporal
Por Albert Barra - Eventos, Opinión - 5 diciembre 2008
Como algunos ya saben sufrí un accidente de tráfico el pasado lunes que me ha dejado inactivo en un 50%. La cuestión es que una rotura del hombro derecho me impide escribir con regularidad.
No obstante dicha minusvalía temporal no es razón suficiente para dejar mi actividad, la cual intento reanudar cuando el dolor no me lo impide, cosa que por desgracia ocurre con frecuencia.
La lesión no me impidió acudir al compromiso con EyeforTravel donde estuve participando como ponente, despues de tres plantones (Barcelona, Mexico y Brasil) por cuestiones profesionales no iba a dejar que una fractura de húmero fuera impedimento para acudir a dicha cita.
En tan lamentable aspecto acudí justo unas horas después de haber salido del hospital, claro que previa ducha y el acicalamiento típico que estas ocasiones requieren.
En el evento, me encontré con personas conocidas, y otras personas a quien fué un placer conocer.
Debo decir sinceramente que si bien estaba muy entusiasmado por dicho evento, (en caso contrario me hubiera quedado en cama), no me terminó de gustar. No por la organización en sí, que estuvo impecable, sino por otras cuestiones que detallo a continuación.
No es un evento precisamente barato, mas bien al contrario, con lo cual se espera un buen nivel en las ponencias. Yo mismo, dado este hecho, preparé a conciencia mi intervención, al igual que algunos otros ponentes hicieron.
Sin embargo las personas que pagan por acudir a un evento de esta índole, esperan algo mas que presentaciones corporativas, o ponencias que les muestren casos prácticos que les ayuden a desarrollar mejor su actividad.
Claro que no todas las ponencias a las que asistí fueron de este tipo, pues hubo algunas sumamente interesantes, pero personalmente me sobraban las corporativistas que se extendieron en tiempo, y motivó que algunas de las ponencias posteriores tuvieran que recortarse para recuperar el tiempo perdido anteriormente, entre ellas la mía.
Entiendo que había que ser puntual para la hora del almuerzo, pero estoy convencido de que los asistentes que pagaron lo que estaba señalado, hubieran preferido comer algo tarde con tal de ver terminar algunas de la ponencias no corporativistas.
Visto lo visto, antes del almuerzo, decidí dos cosas a pesar de mi lamentable estado físico:
Acudir al Twitterlunch que se había organizado aprovechando que muchos se encontraban en la EIBTM. El almuerzo fué en la Cantina Mariachi y pasamos un buen rato entre amigos, además unas cuantas risas nunca vienen mal.

Ya por la tarde, pensé que no me apetecía seguir escuchando presentaciones corporativas y decidí junto a Joan Gou, emprender el reto de entrar en la EIBTM sin pagar… cosa fea, pero por una hora que íbamos a estar dentro no quería gastar 20 €. Así fué, por lo que después de recorrer los dos pasillos de rigor y saludar a las personas que quería saludar, era hora de volver a casa a descansar, gracias Joan por llevarme hasta Llinars.
Reflexionando ya a posteriori creo que faltan eventos de verdadero interés para el sector hotelero. Es decir eventos que verdaderamente aporten conocimiento y casos prácticos. Sobran eventos enfocados al lucimiento propio y a la justificación de un determinado presupuesto.
Creo que el sector hotelero merece mayor respeto, a la hora de programar eventos, conferencias y congresos de Distribución Hotelera, de Marketing o de Web 2.0 y dada la situación actual, este hecho es ahora una necesidad.
Trabber incorpora Google Street View
Por Albert Barra - Canales Online, Google, Turismo 2.0, Web 2.0 - 29 octubre 2008
Como comentaba en el artículo de ayer, después de la puesta en marcha de Google Street View se abre un nuevo horizonte y una nueva oportunidad para ofrecer una experiencia superior al visitante.
Trabber me ha contactado para indicarme que ya han implementado esta funcionalidad para las búsquedas de hoteles que corresponden a las ciudades donde ya se encuentra operativa, es decir, Barcelona, Madrid y Sevilla.

Felicidades por la iniciativa.
Google Street View ya operativo (en algunas ciudades). Tocan cambios
Por Albert Barra - Google, Marketing Hotelero 2.0, Tendencias, Web 2.0 - 28 octubre 2008
Los avances van a velocidad de crucero, y lo que ya se anticipaba hace unos meses, es hoy una realidad, y es que Google ha puesto ya en funcionamiento Google Street View, para Barcelona, Madrid y Sevilla.
Espero hayan salido guapos en la foto, como aconsejé en su día, en caso contrario, ya es tarde.
Si bien muchos establecimientos (y agencias online) ya disponen de Mapas de Google en su sitio Web, para mostrar la ubicación de su establecimiento, creo que no estará de más empezar a sustituir dichos mapas, o incluir también el visor de Google Street View, que permite al usuario desplazarse libremente por las inmediaciones de una dirección, para brindar una experiencia superior al visitante.
A modo de ejemplo, en Barcelona, tomé el Hotel Prestige Paseo de Gracia:





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